Extremväder kopplat till klimatförändringar påverkar alla, fastän på olika sätt. Regn- eller torrperioder som tidigare varit förutsägbara, blir plötsligt oberäkneliga, vilket leder till förlorade inkomster, minskade skördar och ökad hunger. Naturkatastrofer splittrar familjer, släcker liv och förstör hem.
Klimatförändringar leder till ökad UV-strålning. 90% av personer med albinism i Afrika beräknas dö av hudcancer innan sin 30-årsdag
Det är vanligt att personer med funktionsnedsättning och deras behov blir åsidosatta i det kaos som uppstår efter en katastrof. FN expert på albinism, Muluka-Anne Miti-Drummond säger:
“Att personer med funktionsnedsättning oproportionerligt påverkas av klimatrelaterad katastrofer är välkänt. Vid naturkatastrofer är risken fyra gånger högre att dessa personer dör jämfört med personer utan funktionsnedsättningar”.
ANKLAGELSER OCH ATTACKER
Under 2023 drabbades Malawi av cyklonen Freddy som orsakade stora förluster och skador. Landets regering konstaterade i en utvärdering att personer med albinism separerats från sina släktingar som tidigare försörjt och skyddat dem. En person med albinism attackerades och dödades i det läger där hen sökt tillfälligt skydd.
Risken att personer med albinism attackeras och mördas ökar vid extrema väderhändelser
I områden där okunskapen om albinism är stor och konsekvenserna av vädret svåra kan personer med albinism beskyllas för att ligga bakom förändrat klimat eller naturkatastrofer.
På Madagaskar har långvarig torka lett till svält och personer med albinism har som följd blivit attackerade för att använda deras kroppsdelar i ritualer som tros kunna ge bättre väderförhållanden och god skörd.
Ökad risk för hudcancer
Klimatförändringar medför ökad UV-strålning vilket gör det än farligare att exponeras i solen. Alla rekommenderas att använda solskydd när UV-strålningen är 3 eller högre. Personer med albinism, som helt eller delvis saknar melanin, är särskilt sårbara för ökad UV-strålning.
I Afrika uppskattas risken för hudcancer vara 1000 gånger högre för personer med albinism jämfört med personer utan albinism. Cirka 90% av personer med albinism beräknas dö i hudcancer före sin 30-års dag utan tillgång till förebyggande åtgärder.
Risken för hudcancer kan minskas genom att (1) undvika att vistas i solen; (2) skydda huden med kläder och solkräm och (3) regelbundet kontrollera hudförändringar. Detta är en omöjlig ekvation för många personer med albinism i Afrika som försörjer sig genom arbeten som sker utomhus, inte har råd med solkräm och har begränsad tillgång till hälsovård för regelbundna kontroller.
Rob Kinsley Banda, assisterande dermatolog i Malawi, berättade 2023 att patienter med misstänkt cancer hänvisas till något av tre sjukhus, men ingen har en onkolog. Strålbehandling mot cancer är inte tillgänglig i Malawi, och patienter rekommenderas istället söka vård i Indien.
“I Malawi finns ingen behandling mot hudcancer förutom kemoterapi, som ofta bara lindrar smärtan. Cancer går inte att behandla; man måste flyga till Indien, vilket kostar mycket pengar - mer än 5,000 USD. Just nu har jag fyra patienter på canceravdelningen, och allt vi gör är att stilla deras smärta”.
Solkräm som nödvändigt läkemedel
Miti-Drummond, tillsammans med civilsamhället och engagerade privatpersoner, efterfrågar nu att Världshälsoorganisationen (WHO) ska inkludera solkräm på listan över nödvändiga läkemedel, så att alla personer med albinism kan få möjlighet att minska risken för hudcancer. Solkräm för personer med albinism är inte en kosmetisk produkt utan en livsnödvändighet.
Du kan vara med och göra skillnad genom att klicka här och skriva under deras upprop.
Publicerad: 02 november 2024
Bild: Cyclonen Freddy i Malawi, mars 2023 (Eldson Chagara/Reuters).